高タンパク食に適応すると何が変わる？

結論 #

摂取量を増やすと、体はアミノ酸を処理する能力を数日かけて上げます。窒素出納の試験で慣らし期間が必要なのはこのためです。ただし、慣れることで効き目が落ちるわけではありません。

数日かけて処理側が追いつく #

タンパク質の摂取量を急に増やすと、最初は処理が追いつかず、窒素の出納が一時的にプラスに振れます。数日かけて、余ったアミノ酸を分解する経路と、窒素を尿素に変える経路の働きが高まり、新しい摂取量に釣り合う状態に落ち着きます。

このため、窒素出納で必要量を測る研究では、測定の前に一定期間、同じ摂取量を続ける慣らし期間を置きます。慣らしを省くと、適応の途中の値を測ってしまい、必要量の推定がずれます。

逆向きにも適応します。摂取量を減らすと、アミノ酸を分解する働きが下がり、少ない量でやりくりする状態になります。

ここで注意したいのが、「体が慣れるとプロテインが効かなくなる」という説です。適応が起きるのはアミノ酸の処理側で、筋肉がアミノ酸に反応しなくなるという意味ではありません。摂取量を周期的に変えるべきだ、という根拠も見当たりません。

つまり #

適応するのは処理の側で、効き目の側ではありません。摂取量を変えたら、体が落ち着くまで数日かかると考えておけば十分です。