タンパク質摂取と窒素出納

結論 #

窒素出納とは、体に入った窒素と出ていった窒素の差です。タンパク質の必要量を決める方法として長く使われてきましたが、その必要量を低めに見積もる傾向が指摘されています。

引き算で必要量を決める方法 #

タンパク質には窒素が含まれていて、他の栄養素には含まれていません。そこで、食事から入った窒素と、尿・便・皮膚から出た窒素を測り、その差を見ます。差がゼロなら体のタンパク質が増減していない、という考え方です。

各国の食事摂取基準にある推奨量は、主にこの方法で求められてきました。多数の窒素出納研究をまとめた解析から、成人の維持必要量として体重1kgあたり0.66g/日という平均値が示され、ここに個人差を加えた値が推奨量になっています。

弱点は測定の難しさです。摂取した窒素は測りやすい一方、皮膚や毛髪から失われる分は測りにくく、見落とされやすい。入る側だけが正確に測れるので、出納が実際よりプラスに出ます。その結果、必要量が低く見積もられると指摘されています。

別の方法も使われています。アミノ酸の一部が燃やされる量から必要量を求めるやり方で、指標アミノ酸酸化法と呼ばれます。この方法では、若い男性で体重1kgあたり0.93g/日と、窒素出納法より高い値が報告されました。

つまり #

窒素出納は「増えも減りもしない量」を求める方法で、筋肉を増やすための量とは別です。推奨量が指標アミノ酸酸化法の値より低いのは、この測り方の性質によるところが大きいといえます。