余ったタンパク質はどうなる？

結論 #

体にはタンパク質を貯めておく仕組みがありません。使われなかったアミノ酸は窒素を切り離され、尿素として排出されます。残った部分はエネルギーになるか、脂肪として蓄えられます。

貯めておく場所がない #

糖質にはグリコーゲン、脂質には体脂肪という貯蔵の形があります。アミノ酸にはそれがありません。体内を巡っているアミノ酸のプールはごく小さく、入ってきた分は使うか、処分するかのどちらかになります。

処分の入口は、窒素を外す作業です。外れた窒素は肝臓で尿素に変えられ、腎臓から尿として出ていきます。高タンパク食で尿素の排出量が増えるのは、この経路が働いた結果です。健康な成人を対象とした解析では、排出量が増えても腎機能が悪くなるという結果は出ていません。

では「余った分は全部脂肪になる」のかというと、そうでもありません。ミルクタンパク質を25gから100gに増やした試験で、増やした分のうちエネルギーとして燃やされたのは15%未満でした。残りの多くは体のタンパク質として使われています。

ただし、カロリーとしては入ってきます。食事に上乗せする形で飲み続ければ、その分は体重に出ます。

つまり #

余った分は捨てられもしないし、そのまま脂肪になるわけでもない。正確には「貯めておけない」というだけです。気にするなら腎臓より、1日の総カロリーのほうです。