mTORとは？

結論 #

細胞の中で「今は作ってよい時期か」を判断している酵素です。アミノ酸と運動の刺激で活性化し、タンパク質を組み立てる工程を始めさせます。

材料と余力を確かめる係 #

細胞は常にタンパク質を作れるわけではありません。材料があるか、エネルギーに余裕があるか、作る必要があるか。mTORはこうした条件を確かめて、組み立てを始めるかどうかを決めます。

複数の信号が入力になります。

活性化したmTORは、タンパク質の組み立てを始める側の分子を動かします。筋肥大にこの経路が欠かせないことは、動物で経路を強めた実験や、ヒトで薬を使って止めた実験から確かめられています。

名前の由来はラパマイシンという薬です。この薬が結合する標的として見つかったため、mechanistic target of rapamycin と呼ばれます。

つまり #

mTORは、タンパク質を作る工程のスイッチです。ロイシンが「信号」として働くと説明されるのは、このスイッチを入れる働きがあるためです。